荆棘领旧屋改造计划，可谓应者如云。
而在那片工地之中，一座坚实而又庞大的地基，正在工人们的劳作下一点点铸就。
那里便是安托利亚的万神殿，是教会最为虔诚的信徒莱昂，为安托利亚的神明们修建的史上规模最为宏大的合租公寓。
莱昂的书房中散发着阵阵暖意，只不过，壁炉之中却没有燃烧的炉火，而是来自于西南高地的暖石。
虽然莱昂和安托利亚的法师们一致认为，暖石定然拥有着远比单纯的取暖更为重要的功效，但无奈的是，直到目前为止，却也未曾取得太多的进展。
而他所能期冀的，便是当那些被隐藏于古籍之中的古代魔文被主要摘录出来以后，或许能够赋予眼前的暖石更多的用处。
当窗外的凛冽的寒风，从木窗的缝隙里灌入屋内的时候，身为大管家的亚伦敲开了莱昂的房门。
“侯爵大人。”
老管家的身上裹着一层厚厚的熊皮大衣，将他的身形显得愈发佝偻。
“快坐！”
莱昂连忙指了指书桌前的位置。
那是他专门给亚伦准备的，除了这位德高望重的老管家外，安托利亚的土地上再没有人能够坦然的端坐在莱昂的面前。
“若是每年的冬天都如同今年一般就好了。”亚伦忍不住感慨道。
“会的！”
莱昂信心十足地保证道。
安托利亚的士兵们已然发现了连通西南高地与遗弃之地的贝里戈里山口。
所以，哪怕寒鸦之年再度到来，骁勇善战的安托利亚人也完全可以在山口处做好万全的准备，将那些高原猎犬阻挡在安托利亚之外。
更何况在莱昂的规划之中，明年，或者最晚后年。
安托利亚的军队必将踏足遗弃之地，将那片已然数百年未曾有过人类足迹的土地，纳入到希梅纳家族的控制之下。
届时，威胁安托利亚近百年的高原猎犬，必将被永远地阻挡在希梅纳家族的视线之外。
“老管家怎么有空过来了？”莱昂好奇地问道。
要知道，亚伦在这段时间里几乎一直都在忙着监督白刃河西岸的新城建设计划，几乎整天看不见人影，若不是西南高地那便有贝洛帮忙盯着，早就忙不过来了。
既然亲自来找自己，那定然不会只是闲聊。
“家族旁支的子弟到了。”
“家族旁支？”
莱昂先是一愣，紧接着便意识到了所谓的家族旁支究竟是怎么回事。
要知道，虽然希梅纳家族的嫡系子弟人丁单薄，仅仅只有莱昂一个独苗苗，但却并不意味着远在异国的家族分支也同样如此。
安达尔王国西邻诺曼公国，北邻瓦尔拉斯王国。
而在安达尔王国的东南方向，还有着七个疆域面积加起来也赶不上安达尔王国的小王国、小公国。
而多伦公国，便是其中的一个。
至于拥有着纳普林子爵头衔的希梅纳-纳普林家族，便是从希梅纳家族中分离出去的家族分支，并且随着时间的推移，成为了多伦公国的封臣。
当然，这并非是什么旁支凌驾于家族主支的老套戏份。
事实上，对于希梅纳家族而言，旁支与主支之间的关系虽然算不上过于亲密，但却也时常有所往来。
毕竟在这个以贵族为核心的封建时代，在很多时候，拥有着共同姓氏的家族成员，往往才是最值得信赖的盟友。
甚至每逢寒鸦之年，生活在多伦公国的希梅纳·纳普林家族，从来都没少给安托利亚送过救急的粮食。
只不过由于希梅纳家族旁支的势力也并不出众，因此就算是有粮草输送，却也难以填补安托利亚在过去那巨大的粮食缺口。
“来的是谁？”莱昂不禁好奇地问道。
“您的表弟，菲利普阁下。”
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